Modelo “Multi-Almacén” de R. Atkinson y R. Shiffrin (1968). Secuencia del procesamiento humano de la información: a) Memoria Sensorial, b) Memoria a Corto Plazo y c) Memoria a Largo Plazo
a) Memoria Sensorial (MS).
La información, los estímulos, provenientes del medio ambiente, ingresa al sistema cognitivo en la memoria sensorial. Características de MS:
● capacidad ilimitada,
● escasa persistencia temporal
● función: retener por un corto período de tiempo los múltiples y variados patrones de información estimular que, de forma continua, impactan sobre el organismo.
La particularidad de esta etapa inicial es que, el procesamiento de la información se ejecuta en paralelo en los distintos almacenes sensoriales. Vale decir, ante un input estimular complejo con múltiples características visuales, auditivas, etc. o varios inputs de diferente tenor sensorial cada uno, los registros sensoriales actúan en paralelo, esto es, simultáneamente.
b) Memoria a Corto Plazo (MCP).
En esta segunda etapa, sólo una fracción de la información sensorial ingresa a un dispositivo mnémico también transitorio, como el anterior, aunque un poco más duradero denominado Memoria de Corto Plazo.
Aquí, se continúa con el procesamiento de la información proveniente de los estímulos con miras a evaluar su pertinencia para el sistema en su conjunto y, eventualmente, decidir su transferencia a un sistema de almacenamiento de carácter más permanente. La particularidad la MCP es que la información estimular se analiza en un modo serial: se procesa un solo ítem por vez.
Características:
● Capacidad limitada. El número absoluto de estímulos no relacionados que somos capaces de recordar de modo inmediato ascendería, aproximadamente, a 7 paquetes o ‘chunks’ de información. Un ‘chunk’ es una pieza unitaria de información. Así, en una lista aleatoria de letras de nuestro alfabeto, la unidad de información es la letra individual en cambio; en una lista de palabras no relacionadas, la unidad es la palabra como tal que, obviamente, puede comprender más de una letra.
● Duración limitada. Se cree que 18 segundos. La información dura más tiempo que en la MS.
c) Memoria de Largo Plazo (MLP).
Último eslabón en la cadena del procesamiento humano de la información. En esta enormemente grande base de datos permanente de la mente, se encontraría almacenado todo el caudal de conocimientos que poseemos respecto del mundo y de nosotros mismos. Estos conocimientos pueden ser de muy variado tenor: desde información de carácter más conceptual (¿Quién fue Cristóbal Colón?, ¿Qué es la Filosofía?) hasta información referida a episodios de nuestra vida personal (¿Quién es nuestro mejor amigo y cuáles son sus virtudes y defectos?, ¿A qué colegio asistimos?). Pasando por el vastísimo repertorio de habilidades y destrezas cognitivas y motoras que acumulamos en el curso de nuestra existencia (¿Cómo leer de corrido?, ¿Cómo andar en bicicleta?). Características:
●Capacidad (cuasi) ilimitada. Aún cuando nadie estableciera jamás el límite exacto de las capacidades de almacenamiento permanente de la mente, a los efectos prácticos, se considera que la misma es ilimitada o, al menos, enormemente grande.
● Persistencia temporal (cuasi) indefinida. Es introspectivamente claro que la persistencia temporal de la información en la MLP es, en algunos casos, extremadamente prolongada. Su duración puede medirse en términos de años, no de milisegundos o segundos como en los estadios anteriores. Todos tenemos recuerdos de nuestra infancia o de episodios lejanos en el tiempo. Pero no siempre podemos traer al aquí y ahora los recuerdos almacenados. El fracaso en la recuperación es, en los hechos, sinónimo de olvido.
